« Ну вот и всё, моя новая жизнь в качестве война началась! » - подумала Аннабэль, когда вышла из Капитолия. Дождь уже закончился, но земля ещё не успела высохнуть. Серафима должна была, как и все войны Валора отправится в крепость Уркенбург, которая находилась где-то в пустыни. Но Аннабэль и понятия не имела, как туда добраться. Порто-Валлум был границей между землями людей и пустыней орков, так что, в какую сторону идти она знала. Аннабэль стала здраво рассуждать.
« До Уркенбурга, как я слышала, миль пятнадцать. Это крепость в скале. Значит если я пойду вдоль вон той большой скалы, то часа через два буду уже там. » - пришла к выводу образованная серафима. Но прежде чем отправляться в путь, Аннабэль решила попрощаться со своей родной деревней. Она бродила по знакомым улочкам, где ходили оставшиеся жители, и тихо шептала:
- Прощай Капитолий святого сэра Рикка, где я впервые узнала, что такое магия и бои на мечах. Прощай монастырь, где было так приятно проводить вечера за рассказами монашек. Прощай харчевня, где я постоянно обедала в перерывах между утренней и дневной тренировкой. Прощай кузница, где я больше не услышу стуков молота кузнеца. Прощай колодец, куда в детстве, я с ещё тогда мальчишкой Римаром бросала камешки, и ждала, пока те не шлёпнутся в воду. Прощай мост…Мост? – остановилась Аннабэль, увидив незваных гостей на знаменитом мосту Порто-Валлума. Одиннадцать мужчин, все как один, в красных рубахах с вышитыми чёрными буквами «D» стояли на мосту.
« Гвардейцы Демордри. Как по расписанию. » - подумала серафима, спрятавшись за угол дома, одновременно следя за всем происходящим. Люди Порто-Валлума ещё не спали, и поэтому собрались вокруг Демордриевских солдат. От солдат Валора эти отличались тем, что были дисциплинированы и более подготовлены к бою. Из доспехов на них были чугунные шлемы, а колени прикрывали металлические наколенники. У каждого на поясе висел чехол с длинным, узким мечом. Самый маленький и тощий из всех солдат вышел вперёд. Он деловито достал из-за пояса свиток, развернул его, и прокашлявшись зачитал:
- С этого дня, барон Демордри требует от вашей деревни оброк. С каждого крестьянина за одну неделю требуется: 45 золотых монет или 90 серебряных и рогатый скот. Отказавшимся от оброка требуется заплатить 450 золотых монет или их ждёт пожизненное заключение в тюрьмах барона. – по толпе крестьян прошёлся недовольный гул. В старые времена их оброк составлял всего то 2 серебряных монеты. – Тише! – рявкнул тощий, и люди мгновенно замолчали. Гвардеец продолжил свою речь. – Любой новорождённый ребёнок будет отправлен в Брэйврок, где будет обучен на слугу нашего господина. Любой солдат принца Валора, найденный в деревне или рядом с ней, будет уничтожен…
Вот и подошёл выход Аннабэль. Серафима вышла из-за угла и громко крикнула:
- Солдат Валора прямо перед вами, вы, собаки Демордри.
Толпа жителей Порто-Валлума расступилась, дав место намечающейся стычке.
- Хм, зря дерзишь, девочка. – сказал тощий. Видно он в этой компании был главным. Но его улыбка в мгновение ока перешла в суровый взгляд. – Взять её! – рявкнул он гвардейцам. Двое из них обнажили свои длинные мечи и трусцой побежали к серафиме. Их разделяли всего то метров сто.
- Вас всего двое? – сделала удивлённый взгляд серафима. – А нас больше!
Аннабэль закрыла глаза и дала небесной магии влиться в её тело. Крылья, наполнившиеся энергией, стали тяжелей. Это было уже знакомое серафиме ощущение. Тоже самое было когда она с Гимли сражалась против тёмного мага в подземелье. Аннабэль открыла глаза и увидела окружающий мир по-другому. Он сиял аурами и энергиями. Зрение серафимы. Оно появлялось всегда, когда она произносила какое-нибудь заклинание. Да-да, Аннабэль создала заклинание, когда закрыла глаза, и поэтому не удивилась ступору врагов. Они как вкопанные смотрели раскрыв рты на что-то позади серафимы. Им было чему удивляться. Пятьдесят серафим стояли в ряд, все абсолютно одинаковые. Те же самые нефритовые крылья, широкие наплечники с сапфирами, белоснежная одежда вместе с туфлями, и даже серебряные обручи на белокурых головах. Заклинание «Фантом». «Действует только на малоразумных существ. » - вспомнила цитату из своего учебника серафима.
- Чего стоите олухи? Нападайте же! – уже не так уверенно как раньше выкрикнул тощий. Он тоже был не в себе от всего происходящего. Серафимы – потомки мистических ангелов, которые просто созданы, для того чтобы психологически и физически ослаблять врага.
Один из тех двух гвардейцев собиравшихся напасть на Аннабэль, тот, который был самый высокий и мускулистый, это было видно по тому, как широкая красная рубаха плотно облегала его тело, изо всей силы сжал в двух руках свой длинный меч и с криком побежал на серафиму. Его мощный удар должен был разрубить серафиму от плеча до пояса. Представьте удивление силача, когда его меч ударился о землю, обложенную средних размеров камнями, а серафима, по которой он ударил, оказалась фантомом и превратилась в серебряное облачко. Зато серафима, стоящая слева от фантома, выхватила меч из своих ножен. Меч Сераиш. Его причудливая форма, описывающая галку, вводила в интерес всех мастеров оружия, но одновременно наводила и страх. Страшно представить, что может это оружие в битве. Одним точным манёвром серафима проткнула в спину силача так, что конец оружия вышел из груди.
Ш-ш-ух!!!
Его смерть была быстрой. Меч выпал из его рук, а ноги мёртвого грузного гвардейца подкосились, и он начал давить на серафиму. Под таким весом она начала медленно опускаться к земле. Серафима не растерялась, уперлась ногой в спину трупу, и сильно толкнула его. Окровавленный меч вышел из плоти, а тело тяжело упало на землю. Второй гвардеец испугался не на шутку. Он выбросил меч, который был в его руках и бросился на утёк. Фантомы исчезли. Они были больше ни к чему. Всё, должный эффект был произведён, все напуганы, а крови пролилось минимум. Воины стоявшие позади тощего взяли пример со своего товарища.
- Куда вы бежите, трусы! Ваши тела будут вечно гнить в темницах моего господина! – кричал им вслед тощий.
- Ку-ку!
Он обернулся и встретился лицом к лицу с Аннабэль. Её белые глаза, находящиеся в черной маске буравили его взглядом. Кажется тощий мимолётно потерял всё свою суровость. В любом случаи он уже не смог бы вытащить свой меч, так как серафима оказалась бы быстрей его с её мечом-галкой который та держала в своей правой руке. Сфера на рукоятке меча пульсировала серебряным светом.
- Я всё объясню, я хотел всего лишь… - начал судорожным голосом оправдываться тощий. Под ним начала образовываться зловонная лужица.
- Трусливая шавка Демордри! У великого барона закончились хорошие солдаты? Возвратись к своему хозяину и доложи, что отныне Порто-Валлум находится под охраной серафимы. – произнесла Аннабэль. Тощий не заставил её ждать. Он рванулся что есть силы, вдогонку своим солдатам. Двухсекундное молчание сменилось восторженными криками толпы. Все были рады, что хотя бы на время избавились от оброка Демордри. Народ подхватил серафиму на руки и с восторженными криками « Аннабэль дважды спасла нашу деревню! », двинулись в харчевню « Два Топора », чтобы отпраздновать грандиозное событие. Аннабэль решила отложить свой путь в Уркенбург на завтрашнее утро…
