Глава 2.
В лицо Остряка повеяло теплым ветром, пряным ароматом скошенной травы и цветов. Он стоял на холме, перед ним раскинул свои ветви величавый дуб, на котором еще не начали желтеть листья, несмотря на то, что остальные деревья уже окрасились солнечной желтизной и пламенным багрянцем. Сзади раздался тихий хлопок, как будто резко открылась крышка вакуумного контейнера. Остряк обернулся, но увидел лишь маленькую пчелку, пролетевшую и тут же пропавшую в листве. По долине тянулась дорога . Поднимая облако пыли, по ней скакал всадник на гнедом жеребце. Он был одет чрезвычайно странно – на нем были сияющие на солнце средневековые доспехи, желто – синий плащ развевался у него за плечами. Всадник направлялся прямо к Остряку.
И тут из-за холма появились три человека в поношенной одежде. Видимо, их удивило столь внезапное появление Игоря. Они побежали к нему, выкрикивая что – то неразборчиво и бессвязно. До них оставалось не более пяти шагов, когда они вытащили из-под одежды кинжалы. Остряк понял – грабители, нередко встречающиеся в Москве, но тут они были несколько иного рода. Он размахнулся и мощным ударом кулака сбил первого разбойника с ног. Тот не успел даже поднять кинжал – удар был великолепен. Но оставшиеся набросились на Остряка. Один дотянулся до него кинжалом. Из рассеченного сосуда брызнула кровь. Игорь ногой выбил у одного нападающего кинжал, а другому кулаком своротил челюсть. Но тут пришедший в себя главарь с размаху всадил кинжал остряку в плечо. Тот взвыл от боли и схватился за рану, покатился по земле.
Внезапно массивный силуэт заслонил солнце. Блеснула длинная полоска стали, и голова первого разбойника отлетела, переворачиваясь в воздухе. Заржал конь, второй грабитель рухнул под ударом мощных копыт. Нога в литом железном сапоге проломила череп главарю. Остряк поднял глаза. Всадник чистой белой тряпочкой протирал окровавленный меч. Не отвлекаясь от своего занятия, он произнес:
- Кто ты такой, путник, что без оружия вступил в бой с разбойниками? Я вижу, ты не рыцарь, но и на простолюдина ты не похож!
- Что ж, я благодарен тебе за спасение, и поэтому попытаюсь объяснить тебе… Я прибыл сюда при помощи телепортации, волшебного зеркала, но где мы сейчас находимся?
- Это пригород Маскарелля, прославленного города поэтов и художников, что расположен в самом сердце могучей Анкарии.
Остряк очень удивился. Маскарелль? Анкария? Это было волшебство… Это было перемещение между мирами… похоже, что ему приходилось навсегда остаться в этом измерении, привыкать к нему, благо оно было не так уж плохо, как выяснилось в дальнейшем.
- Как твое имя?
- Игорь. Остряк.
- Ты очень способный, твой удар просто поражает! Я хочу, чтобы ты стал одним из моих воинов. Я научу тебя всему, что нужно для этого, и даже большему. Я буду кормить тебя и буду твоим другом. К тому же ты ранен, тебе необходима помощь и отдых.
Действительно, раны на плече и руке сильно кровоточили, и старый костюм «Адидас» был безнадежно испорчен пятнами крови. И Остряк согласился на столь щедрое предложение рыцаря.
