Как мне поймать рыбку? Об этом спрашивают все мальчишки и девченки, когда видят в деревенском пруду блеск чешуи. На то, чтобы привязать к удилищу крючок, уходит пара секунд, но дальше приходиться задуматься о наживке. Будет ли достаточно голого крячка или все-таки стоит насадить на него червяка? Или, скажем, кусочек мяса с кровью? Иногда подходит и последнее, но рыбу, любящую кровь, в деревенском пруду редко встретишь. Если у вас такая завелась, предупредите жителей, что купаться там больше не стоит!
Главное, чтобы наживка скрывала крячок и шевелилась в воде. Некоторые рыбы едят растения, некоторые - комаров, а некоторые даже других рыб и крабов. Немного терпения и навыка, и вы запомните, какая рыба что любит и в каких водоемах водится. Вы поймете, в какой момент лучше подсекать, чтобы крячок надежно вонзился рыбе в рот, и вы смогли ее вытащить, а не выдернуть пустой крючок. Вы также заметите, что большинство из тех, с кем вы начинали свои рыбацкие приключения, вскоре охладеют к этому занятию и пойдут пасти коз или наблюдать за работой кожевника. Если вам будет доставлять удовольствие целый день торчать в одиночестве в лодке посреди пруда, мастеря приманки из перьев и камешков, стоит всерьез задуматься о том, чтобы сделать рыбалку своим ремеслом.
В Анкарии много и маленьких рыбацких гильдий. Они поделили между собой места ловли на побережье моря и больших озер. Рыбаки из гильдий демонстрируют свою принадлежность к той или иной гильдии (и, соответственно, право ловить рыбу в том или ином месте) определенными цветами в одежде. Особенно выгодные места рыбалки - например, возле городов - зачастую являются спорной территорией у нескольких гильдий. Иногда можно увидеть настоящие "морские бои" между рыбаками. Но вот страсти улеглись, и рыбаки вернулись к рыбалке. На море она ведется восновном сетями. С лодок выбрасываются сети или верши. Научиться их использовать несложно, гораздо труднее разобраться, где стоит ловить и какую рыбу где можна поймать. Ученику в обучении у бывалого рыбака нужно не больше года, чтобы узнать, в каких местах рыбачит его гильдия, как предсказывать погоду и управляться с лодкой.
На реках и озерах рыбаки обычно чураются друг друга. Море - другое дело. Там у них складывается крепкое братство, как у солдат, противостоящих каждый день общему врагу. Особенно дружны рыбаки, промышляющие в Нефритовом море с его коварными отмелями и погодными капризами. Каждый понимает, что если с ним что-нибудь случится, спасет его только кто-нибудь из собратьев-рыбаков.
Но есть такие рыбаки, которых уважают везде - и на морях, и на реках, и на озерах: это мастера-рыбаки Анкарии! Они не принадлежат к гильдиям, никогда ни скем не воюют и носят белые шарфы, чтобы подчеркнуть свою независимость. Обучать их могут только другие мастера-рыбаки. К ним обращаются, когда надо пойматьгигантскую рыбу из разряда таких, что разрывают любые сети и способны разбить вдребезги лодку одним только ударом плавника. Вооруженные лишь гарпуном, мастера-рыбаки выходят с такой рыбой на бой. Их ремесло опасно, но почетно, и приобщиться к нему мечтаетлюбой рыбак, торчащий целый день в лодке с удочкой посреди деревенского пруда.
