Что-то изменилось. Все было вроде бы по-прежнему, так же переливались изумрудные волны полевого разнотравья, гонимые теплым летним ветром, шептал листьями свою вечную историю огромный древний дуб, возвышающийся среди бескрайней степи, солнце все так же ласково гладило теплыми лучами землю. Но песня жаворонка вдруг оборвалась на середине трели. Все мелкие зверьки замерли в страхе.
И земля дрогнула. Низкий, ужасом выкручивающий душу, вибрирующий, рев в её недрах сменился тяжким стоном рвущейся земной плоти. Огромная трещина прорезала степь, вывернулся с корнями могучий хранитель степи. Из расселины яростно полыхнуло адское пламя, и солнце в страхе окуталось желтой дымкой.
Гигантская когтистая пятерня вцепилась в край трещины. И над расселиной показалась голова демона украшенная короной из четырех антрацитовых рогов. Демон огляделся. Напрягся и сиганул в высь. Могучие крылья раскрылись на пике прыжка, и тварь приземлилась на ноги, погрузив пылающие копыта в жалобно шипящую и исходящую влагой почву.
Вертикальные щели, на морде твари, жадно втянули запах жженой земли и дым сгоревших трав. Демон размахнулся, и упав на колено, вогнал когтистую лапу по локоть в землю. И степь высохла. Тварь выпила жизнь из трав и деревьев. Трава мгновенно ссохлась, даже не потеряв цвета, древесина стала трухлявой и хрупкой. Демон поднялся с колена, удовлетворенно осмотрелся и щелчком пальцев породил огненный вихрь. Застывший было ветер, яростно взвыл и понес пламя по иссохшей степи. И тогда рев огненного моря слился с ревом торжествующей твари.
