В память о вампирессе, которой не будет с нами в Sacred2
- Том, несносный мальчишка! Немедленно вставай!
Том вздрогнул и открыл глаза. Его взгляд уперся в необструганные доски, из которых состоял потолок небольшой хижинки, служившей ему жильем. Сквозь маленькие оконца проникали солнечные лучи, освещая потрепанный матрас и старенькое одеяло – постель Тома.
- Вставай, кому говорят! Я не собираюсь кормить нахлебника, свалившегося мне на шею после смерти моего драгоценного братика!
Том вздохнул. Ему было восемь лет, когда умер его отец, и дядюшка Хэнк забрал паренька к себе. С тех пор жизнь Тома круто изменилась. На ферме дяди он был кем-то вроде мальчика на побегушках, бедного родственника, которого не гонят прочь лишь из жалости. Порой Том думал, что лучше б ему остаться в родном селе, может, кто-нибудь из охотников приютил бы его. Если б он до этого не умер с голоду, конечно.
А какой замечательный сон ему снился…Молодая девушка, он бежал за ней по бесконечному зеленому полю, но никак не мог догнать, чтобы посмотреть ей в глаза…
Нехотя поднявшись с матраса, Том огляделся. В общем-то, хижина, в которой он жил, была всего лишь складом для множества ненужных вещей, которым не нашлось места в доме: штук пять деревянных ящиков, пара сундуков и огромная трактирная бочка, неизвестно как оказавшаяся у фермера. Завершал весь этот хаос большой, покрытый ржавчиной чугунный горшок.
Том быстро оделся и вышел во двор. И нос к носу столкнулся с дядюшкой Хэнком, который сердито взирал на парня.
- Чертов бездельник, сколько можно спать? Солнце уже высоко, а «его высочество» только соизволило разлепить глазки! Иди, расчеши овец, да смотри осторожно, их шерсть стоит больше, чем можно было б выручить, продав тебя в рабство! Как разберешься с овцами, сбегаешь к Петеру Стоуту, его дом сразу за торговцем, возле моста. Передашь ему это, - Хэнк показал на огромный сверток на крыльце дома. – Да пошевеливайся! Завтрака не получишь, пока не сделаешь все, что я тебе сказал!
Том понуро поплелся к загону с овцами. Расчесав овец, он взял сверток (который оказался дико тяжелым) и отправился выполнять поручение. Вскоре он подошел к дому Стоутов. Это был большой добротный дом, окруженный высоким забором из металлических прутьев. Возле дома был небольшой сад и старая конюшня. Том осторожно постучал.
Миловидная женщина открыла дверь.
- Здравствуй, ты что-то хотел? – спросила она.
- Да, я… - Том запнулся, но быстро взял себя в руки. – Я от Хэнка.
- А, ты, наверное, принес шерсть! Положи ее сюда и передай Хэнку – деньги занесем попозже, - с этими словами женщина закрыла дверь у Тома перед носом.
Том пожал плечами и пошел обратно на ферму. Живот, казалось, прилип к спине, и Том, не удержавшись, стащил булочку с лотка румяной продавщицы. Несколько приободрившись, он, было, снова направился к ферме, как вдруг до его ушей долетел обрывок разговора двух фермеров:
- Да говорю тебе, я видел ее собственными глазами!
- Брось, Хома, вечно тебе чудится всякое…
- Нет, там точно была девушка, я всегда знал, что с этой виллой что-то не так…
Том замер. Неожиданно заинтересовавшись, он медленно повернулся и подошел к спорщикам.
- А где вы видели девушку? – спросил он, сам не зная, зачем он это делает.
Мужчины удивленно посмотрели на него, но, списав все на праздное любопытство, наперебой заговорили:
- Я вчера проходил мимо старой виллы…- начал, было, высокий худощавый фермер по имени Хома, в широкополой шляпе.
- Ага, проходил, - перебил его коренастый бородатый мужчина. – Шатался пьяный по старому кладбищу, распугивая ворон!
- Неважно, - Хома выглядел недовольным. – Когда я проходил мимо, то услышал внутри какой-то шум и чьи-то стоны…
- Да привиделось тебе все, дурень! Там даже бродяги не живут – все насквозь прогнило, того и гляди обрушится! Поди, заяц какой, или лиса бродячая куролесила!
- Так, стоп! – Том, окончательно запутавшись, решил прервать этот спор, как видно, продолжавшийся не первый час. – Давайте один из вас расскажет, а потом будете выяснять, чего там было, а чего не было.
Фермеры, было, удивились такой наглости, но желание поделиться очередной байкой взяло верх, и Хома продолжил свой рассказ.
Оказалось, что вчера вечером Хома, изрядно выпивши, вышел из таверны, но, перепутав направления, оказался на старом кладбище. Фермер уже собирался повернуть обратно, как вдруг услышал стон, доносившийся из разрушенной виллы. По легендам, этот дом раньше принадлежал одному богатому семейству, но потом все ее члены то ли уехали, то ли вымерли от неизвестной заразы. Теперь здание пустовало, и даже разбойничьи шайки не желали обосновываться в этих холодных каменных стенах.
Хома из любопытства решил заглянуть в дом. Но как только он зашел внутрь, из темноты на него кто-то бросился, и старый фермер убежал оттуда так быстро, как только было возможно. Зато теперь он клялся хрустальными туфельками Сюзанны, что видел там черноволосую девушку.
- Да показалось тебе, спьяну чего только не привидится, - не удержавшись, перебил бородатый. – Летучая мышь вылетела, а ты: девушка, девушка! Как тебе еще зеленые черти канкан не сплясали…
Фермеры снова начали ожесточенную перепалку, но Том уже не слушал – он шел в сторону старого кладбища. Ему вдруг очень захотелось самому узнать, что за таинственная незнакомка поселилась в развалинах.
Хома, обернувшись, обнаружил, что парень уже почти скрылся в лесу.
- Эй, ты куда? – крикнул он, но Том уже не слышал. – Эх, задерет его вампирша, как пить дать задерет…
- Какая вампирша? – удивился бородач.
- Да я только сейчас вспомнил – у той девки клыки торчали аж с палец длиной…
