Вышла Аглая около до боли знакомой статуи серафима. Было приблизительно 7 утра. В это время серафимы были на тренировках. Аглая прошмыгнула мимо монастыря и на всякий случай попрощалась с ним. «Мало ли что!» - подумала она. Внезапно пошел привычный снег. Аглая приблизилась к замку Фтостгард и удивилась – замку неисчислимые тысячи лет, а он почти как новый. Только колонны развалились, а так он был чудесен – из белого мрамора и горного хрусталя, с лепками и другими украшениями. Аглая вошла внутрь и сразу увидела то, что ей было нужно – вход в подземелье, загражденный мраморной серафимой. Аглая приблизилась и тут эта мраморная серафима подняла голову и пристально посмотрела на Аглаю.
- Так-так, - сказала статуя, - значит, ты идешь на битву с Ледяной Леди?
- Да, я! – храбро ответила серафима, - а вы что, меня не пустите?
Статуя захохотала и сказала:
- Почему же? Пущу, конечно. Я ведь вижу тебя насквозь.
- Вы как наша наставница, - некстати ляпнула Аглая.
- Да, есть схожесть. Проходи, но будь осторожна. Туда ходило много серафимов, вроде тебя, и никто… - статуя сделала паузу, - …никто не возвращался.
- Спасибо за ваш бодрый дух, - пробурчала Аглая и влезла в ход.
Но все же слова статуи ее покоробили. Аглая решила себя подбодрить:
- Вот глупая статуя! Кто же такие вещи перед битвой говорит!
Серафима засмеялась, но ее смех был напряженным и настороженным. Она пошла по узкому, но высокому извилистому коридору. Аглая поняла, что коридор был изо льда. Ледяные сосульки так и норовили упасть на голову серафиме, но она очень ловко избегала их. Наконец Аглая вышла в большой просторный ледяной зал. Все вокруг искрилось и было очень красиво, но серафиме все это великолепие показалось мертвым и бесчувственным. Она с удивлением оглянулась, но ей в плечо вдруг вонзилась ледяная стрела. Аглая вскрикнула от ужасной боли, холод разливался по ее телу. Она выдернула стрелу из плеча и из раны потекла теплая кровь.
- Нехорошо, - воскликнула серафима, - нападать сзади!
Из стены выплыла абсолютно белая женщина в снежном платье с ледяным луком в руках. От нее веяло холодом, безразличием и смертью.
- Ха-ха-ха ха-ха! – засмеялась Ледяная Леди, - очередная крылатая бестия! И, что главное, все мне говорят, что нельзя нападать сзади! Ха! У вас что, такие законы?
Она засмеялась еще громче и запустила в Аглаю снежный вихрь. Серафима закружилась и больно ударилась головой об стену. На ее щеке образовался порез. Аглая с трудом встала и запустила в Леди молнию. Но этот разряд получился очень слабый и Ледяная Леди блокировала его:
- Это все, на что ты способна? Слабенько!
После этих слов Леди подошла к Аглае и обсыпала ослабевшую серафиму острыми ледяными осколками. С Аглаи слетели перчатки и наручи и вся ее кожа от запястья до локтя покрылась глубокими царапинами.
- Ну все, - констатировала Леди, - а сейчас я проколю тебя насквозь своим мечом!
У нее в руках появился огромный ледяной меч. Аглая лежала на холодной земле, вся в крови. Рассеченная щека немыслимо болела, а смертельный холод разливался по телу серафимы. «Ну все, - подумала она, - лишь бы побыстрее». Аглая чувствовала, что теряет сознание от холода. Ее глаза становились стеклянными… Но вдруг перед Аглаей появилось лицо наставницы:
- Ну как же ты так! Ведь я так долго ждала! – укоризненно сказало оно.
Аглая закашлялась. Из ее рта закапала кровь:
- Я не могу… Извините меня… - прохрипела она.
- Нет, ты можешь! Помнишь про кодекс чести? Эта мразь убила несколько десятков серафимов, а ты просто пополнишь ее коллекцию? И потом. Ты мне обещала выполнить мою просьбу! А теперь прячешься, пытаясь побыстрее умереть?!
Аглая открыла глаза, которые вновь приобрели небесно-голубой оттенок.
- Простите! Эта слабость… Я никогда не обманываю!
- Тогда давай! – сказало лицо наставницы и испарилось.
В это время Леди подошла к Аглае и подняла над ней меч:
- Прощай, крылатая мразь!
Меч просвистел над ухом серафимы и в самый последний момент Аглая схватила лезвие голыми руками, не дав ему впиться в ее горло. На руках серафимы появились царапины, но она напряглась и откинула меч вместе с Леди в противоположную стену.
- Это невозможно, - прошептала Леди и стрельнула в Аглаю стрелой. Но серафима наколдовала щит света с 100% отклонением стрел. Ледяная стрела рассыпалась в пыль. Леди замолчала. В ее глазах читался откровенный страх. Аглая стряхнула с себя осколки и встала. Леди попятилась и наткнулась на стену.
- Что, иссякла твоя магия? – насмешливо спросила серафима и запустила в Леди мощную молнию. Дама упала на землю. Аглая вытащила громовой клинок Сереиш и подошла к Леди. Та поднялась и с трудом подняла свой меч. Аглая скрестила руки и вызвала блики света, от которых Леди уронила свой меч. Серафима ударила даму клинком по боку и Леди начала рассыпаться. Тогда Аглая проговорила что-то и столб света упал на даму. Ледяная Леди прошептала:
- - Ты…ты…
- Умри, ничтожество! – закричала серафима и стрельнула в даму энергетическим разрядом. Ледяная Леди рассыпалась в осколки, которые мигом растаяли. Аглая вытерла кровь и увидела на земле то, зачем она пришла – маленькую малахитовую шкатулку Правды.
Аглая точно не помнила, что было потом. Вроде она вышла из подземелья и статуя долго восхищалась ею. Потом она вошла в портал, а может, и нет. Но, во всяком случае. Серафима добралась до таверны Бенедикта, который, увидев ее, кричал что-то кому-то. Ее ввели в комнату, где она ночевала до битвы, и долго над ней возились, перевязывая раны. Утром Аглая проснулась и сразу начала рваться в монастырь, чтоб отдать шкатулку Правды. Трактирщик успокоил ее, сказав, что Льюис Хаверли уже отнес ее туда. Сержант долго восхищался Аглаей и ее невероятному боевому духу. Чуть позже в таверну ворвалась Ванесса. Хотя ее не отпустили, она сбежала к подруге и долго плакала над ее кроватью, говоря, что Аглая ведь могла погибнуть. Шкатулка Правды осталась при монастыре, чему несказанно обрадовалась новая наставница, тоже посещающая Аглаю. Через три недели, когда раны серафимы зажили, сержант Льюис Хаверли провел ее в гарнизон Белльвью, где Аглаю торжественно приняли в орден. Она занялась истреблением воров и разбойников и уже через два месяца получила свою первую награду «За храбрость и верность короне». В один дождливый вечер Аглая, отпросившись у командира на день, села на лошадь и поехала к порталу. Эта картина напоминала ей, как они с только что спасенной лошадью заходили в портал долины Айс-Крик. Входя сейчас в портал, Аглая подумала: «Вот обрадуется Ванесса, когда увидит свой подарок от меня!» В подарок Ванессе Аглая несла то, о чем ее подруга давно мечтала – золотой шлем богов, который Аглая выбила из убитого ею дракона. И вообще, Аглае нравились порталы. О них она думала так: «С одной стороны войдешь и не знаешь, что тебя ждет с другой стороны». Может, кому-то это покажется опасным, но не любящей риск Аглае.
.JPG)
