Клыки смерти (Книга из серии Sacred - Слезы Гарпии 1 из 3)
КНИГА I
КЛЫКИ СМЕРТИ
ПРОЛОГ
Давным-давно, еще до рождения Шаддара, до смерти Аарнума III, до исчезновения Стражей Храмов, в знойной пустыне, где солнце, словно пламенный шар, окутывало своими горящими лучами все живое, открылись Врата Демонов. Посреди песка появился портал, и оттуда вырвалась орда дьяволов. Песок чернел под их шагами, воздух превращался в удушье под их дыханием, обжигающий одним своим видом огонь стекал с их тел. Цель их была – покорить Анкарию. Но орден Золотой Пантеры встал на пути сатаны. Верные служащие богини Корнкураш – богине в обличие пантеры – уничтожили всех демонов… почти всех. Врата были закрыты, но слуга Ноктами – черного дьявола, повелителя одной из частей преисподние, открывшего эти врата, – успел вырваться в этот мир, собираясь предотвратить пророчество о гарпии-спасительнице. Орден запечатал врата печатью Корнкураш, а затем вернулся в ее храм.
Их удивление было невозможным – войдя в астральный зал, уставленный статуями великих жрецов, орден увидел младенца-гарпию, ту, чье предназначение исполнить пророчество. На постаменте по-прежнему стояла статуя пантеры, сделанная из чистого золота – реликвия, через которую орден говорил с Корнкураш. Как и ожидали члены ордена, послышался рычащий голос богини:
- Спрячьте ее, за ней идут! Демоны здесь! Они хотят предотвратить пророчество! Веркидий – отныне ты ее хранитель, - произнесла богиня в адрес старика в кожаном балахоне, - Наставляй и направляй Мелинор де С'Кар!
В этот момент в храм ворвался посланник Ноктами. Своими когтями, черными как уголь, он первым делом разрубил глотку ближайшему магу, пытавшемуся остановить его. Веркидий схватил Мелинор и выбежал из храма. Демон погнался за ним, но был оглушен заклинанием эльфа Лиронада. Разозлившись, демон хотел разорвать в клочья мага, но промахнулся и лишь ранил Лиронада в плечо, однако рана была смертельная. Создав черный туман, демон выбежал из храма, расправил крылья, и, заметив следы Веркидия, полетел по ним.
Добежав до опушки леса, окружавшего храм, Веркидий сел на коня и поскакал в пустыню. Старец думал, что надежнее всего спрятать Мелинор среди ее сородичей, но ошибся. Не подозревав о преследовании, он доскакал до развалин, в которых поселились гарпии. Оставив младенца не песку, Веркидий спрятался среди скал. Вскоре, ребенка заметила одна из пролетавших в небе гарпий, и унесла в скальную пещеру к верховной матери.
Заметив все это, демон отправился вслед за гарпией в пещеру, где предложил верховной матери заманчивую сделку – она должна была создать оружие, способное убить дочь Корнкураш. В награду верховная мать получит бессмертие и почетное место среди империи демонов. Верховная мать сразу же согласилась, а демон принял обличие гарпии и стал наблюдать за Мелинор…
«Настанет день, когда дочь божественная осветит своим присутствием Анкарию, и навсегда погребет под черным песком бога-отца…»
