Сладка и исполнена неги утренняя дремота. Сквозь тонкую щель меж ставнями уже прокрался озорной яркий лучик. Уже ласкает он своим теплом раскрытую ладонь. Но вставать навстречу проблемам нового дня, оставив блаженный уют полусна, - нет никакого желания. Цепляясь за каждое мгновение бестревожного забытья, Эвилона нежилась в постели, переживая борьбу склонной полениться человеческой части своей натуры с рвущимся навстречу утру и солнцу естеством дриады.
Как всегда, дриада победила, и Эви проснулась.
- Какое славное утро, - сонно потягиваясь, улыбнулась она. Но память тут же с беспощадной услужливостью вернула ей вчерашнюю сцену ссоры, и её соболиные бровки сошлись в негодовании.
«Как он мог? Предпочесть меня другой? Пусть и богине, пусть я и сама ей поклоняюсь, - но на то она и богиня, что б ей поклонялись. А меня надо просто любить»
Дриада подошла к зеркалу, с вызовом оглядела отражение своего прекрасного тела: «Разве я не заслуживаю этого? Разве я не хороша? Так почему же, смотря на меня преданно-собачьими глазами, он игнорирует мои желания? Что может быть естественней, чем остаться вдвоем с любимой, бросив эти ненужные поиски. Трех тысячелетняя машина, а все цепляется за маму как грудничок. Неужели никогда не повзрослеет? Глупая железяка, как тебе удалось забраться в мое сердце?»
В уголках её глаз блеснула влага.
- Нет! – топнула ножкой дриада, - Нет! Не раскисать! Я ему покажу, как отмахиваться от моих предчувствий. Он должен понять, что меня надо принимать всерьез! А то, того и гляди, на шею сядет, на свою маму молиться заставит, и трупы за Эшем прибирать.
Полюбовавшись своим ослепительно гневным личиком, Эви накинула на плечи большое пушистое полотенце и отправилась в купальню, пока www.ecotrans-m.ru вывозили накопившийся мусор контейнером за пределы ее владений.
*
- Зафиксировано наступление светлого времени суток. Рекомендовано продолжать движение к основной цели. – Сообщение системы вывело так и застывшего в купальне Хима из ступора внутреннего конфликта.
- Прошло 6.83 часа с момента проявления агрессии объектом Эвилона. С вероятностью 33 процента, настроение объекта сменилось на дружелюбное. Необходимо выполнить проверку состояния… шаги… идентификация… Эви!
Страж засуетился, оглядывая купальню: «Обнаружены множественные биологические остатки мутагенеза. Это ей совсем не понравится! Срочно убрать!»
Хим метнулся к кранам, пустил воду, смывая серые сгустки, оставшиеся от превращения Весты.
- Обнаружен доспех, тип – воин света. Сравнительная оценка внешнего вида в доспехах и без. Визуальная привлекательность первого варианта на 49 процентов выше. Срочно инсталлировать доспех!
Едва последняя деталь белой брони заняла свое место на механическом теле, в дверях показалась Эвилона.
- Доброе утро! – Всем существом потянулся навстречу дриаде страж, - Я …
- Ты выйди, пожалуйста, отсюда. Нечего на меня глазеть. Там еще лошади не седланы, а к вашей любимой маме ехать и ехать.
- Но… - Побитым псом сгорбился Хим.
- Не но, а ну. Иди уже, там Эш заждался, - показала рукой на дверь Эвилона.
Страж сгорбился еще больше, синие точки глаз замерцали, погасли, включились, погасли и включились вновь, затем в его торсе что-то громко щелкнуло, и он вышел дерганным, лишенным обыкновенной точности, шагом.
- Ну точно ржавая заводная игрушка, - взыграла в душе Эви жалость. До боли захотелось догнать его, обнять… успокоить, и, может быть, позволить потереть ей спинку.
- Нет! Нельзя давать волю чувствам. Он должен понять, что наказан! Никаких поблажек. – Одернула себя Эвилона и, подивившись чистоте купальни, опустилась в горячий бассейн. Но отчего-то ни горячая вода, ни душистое мыло, ни нежная мочалка не принесли ей и десятой доли вчерашнего удовольствия.
*
- Процесс самовосстановления завершен. Готовность систем к бою 100 процентов. В режиме пассивного сканирования зафиксировано возвращение объекта Веста. Объект подвергся воздействию ультрафиолетового излучения. Вероятность прекращения существования объекта 22 процента. – Сообщила система.
- Криков о помощи и метаний клеточной колонии именуемой Берта не зафиксировано, следовательно, объект Веста не был уничтожен,- хмыкнул Эш. - Время отправляться в путь.
Скрипнула дверь поместья. Оглянувшись, Эш увидел собрата.
– Сканирование… сканирование завершено. Отмечена опасная степень эмоциональной подавленности. Значительное преобладание нематериальной составляющей над программной оболочкой. Деструктивное влияние внутреннего конфликта второй степени. Наиболее вероятный результат продолжительного пребывания собрата в данном состоянии – самоуничтожение.
- Я предупреждал тебя, Хим. Активация нематериальной составляющей путем взаимодействия с клеточной колонией не могло дать положительного результата. Нестабильность её эмоций по отношению к тебе уничтожает тебя изнутри. Работа с душами – прерогатива богов.
Хим с тоской посмотрел на собрата. Совершенно по-человечески поднял - и резко опустил пятипалую конечность.
- Где она? – спросил Эш, хищно цокнув металлическими когтями.
- Занята водными процедурами. Дай ей время, собрат. Я оседлаю животных. Часом раньше или позже мы доберемся до храма, уже ничего не изменит.
- Рекомендую тебе пересмотреть приоритеты, собрат. Самка не стоит твоей функциональности. Не стоит промедления. Она ничего не стоит.
- Не стоит, - Хим, склонил голову на бок, - Не стоит для тебя. Дай нам время - или отправляйся вперед.
- Я дам вам время. – Подытожил Эш, отвернувшись от собрата.
Часом позже они выехали из поместья.
Впереди на гнедом жеребце ехал пытливо оглядывающий окрестности в поисках вероятной засады Эш. Следом на кауром тяжеловозе согнулся в седле поникший Хим. А Эвилона с независимым видом трусила на ослике, замыкая процессию. Ослик – единственный из всех - откровенно радовался перемене всадников. В задумчивости дриада, сама не замечая, почесывала его длинные уши.
Выстланная брусчаткой дорога вывела путников из леса, порадовала журчанием реки меж каменных опор моста и запетляла через приграничную степь. Солнце поднималось все выше.
Эш все так же следил за дорогой. Убаюканная тихой рысью неказистого скакуна, Эвилона задремала, тут же растеряв независимый вид. Хим часто оглядывался через плечо. Система позиционирования давала необъяснимый сбой, периодически сообщая о том, что 3.6 локтей до объекта Эвилона превращаются в бесконечность.
