…Финка задумчиво прохаживалась по лагерю, размышляя над предложением Астарты. Что скрывать – предложение было более чем заманчивым. В сущности, Астарта была права, – терять ей, Финке, было нечего, а вернуть расположение Тормала и собственное положение ой как хотелось… Удар, нанесенный ее самолюбию, был ужасен. Но даже это не могло заглушить ее рассудок. Чутье подсказывало ей – задуманное Сестрой предприятие почти наверняка обречено на провал. В отличие от склонной к авантюризму Астарты, Финка привыкла трезво оценивать цель и противника. Умом она понимала, к чему стремится Волшебница. Астарта была не так проста: несомненно, она пыталась сладкими посулами усыпить ее бдительность, заставив служить себе будто комнатную собачку. Следовательно, эта неугомонная бунтарка задумала что-то настолько хитрое, что побоялась посвящать ее в свои замыслы, очевидно, опасаясь, что информация попадет в руки Тормала. Астарта ошибалась – Финка была надежной хранительницей тайн. Однако недоверие задело ее, породив сомнения. Откуда Астарте известны истинные намерения преподобного Отца? С чего она решила, что исход их операции удовлетворит желания Тормала? Финка покачала головой. Нет, что-то здесь не так. Астарта хитра и изворотлива, как болотный угорь, а ее амбиции на престол дома ле Нор – неистощимы. Но захотеть обойти самого Тормала??? И потом, было еще одно серьезное препятствие. Стражи… С чего вдруг Сестра решила, что им удастся их победить? Древние механизмы обладали могучей силой, и вступать с ними в спор означало бездумный и совершенно напрасный риск. Однако речи девчонки звучали столь убедительно, что не поддаться на ее уговоры было невозможно. Но как убедить остальных?..
Финка с сомнением покачала головой, мысленно прикидывая, кто из Сестер согласится следовать за ней. Веста, Киара, Лана – ее подруги, верные соратницы, вкусившие вместе с ней немало крови. Эти не подведут, на них можно без сомнения положиться. Искусные, опытные и жестокие охотницы, они не ведали страха в бою. Также вполне возможно, ей удастся привлечь охотниц, охраняющих Врата перевала… Да. Это было бы лучшим решением.
Теплый ветер задувал в лагерь, развевая длинные серебристые волосы Охотницы. Она подставила лицо под лучи предзакатного солнца. Плотная куртка из шкуры варана с открытым вырезом на груди, узкие, облегающие мускулистые ноги штаны и короткие, удобные мокасины довершали ее хищный и на удивление гармоничный облик. Прочные пластины одетой поверх куртки мифриловой кольчуги повторяли формы ее гибкого тела. На широком поясе, обернутом вокруг узких бедер, тускло поблескивая, в богато украшенных ножнах висели ее верные спутники – Кровавая спата, по личному заказу Финки перекованная кузнецом с использованием магического жемчуга и руны «Пламенеющая буря», а также Крис Крови, - могучий клинок сорока ладоней в длину, с узким, покрытым искусно выточенными зубьями, смертоносным лезвием - воистину устрашающее оружие. Также имелось оружие иного сорта – пара коротких боевых кинжалов и метательные звездочки. В целом фигура Охотницы производила неизгладимое впечатление жестокой и необоримой силы. Однако на лице воительницы застыла печать суровой отрешенности, а вокруг глаз и рта наметились тонкие нити морщин. В отличие от юной Астарты, Финка была не столь молода. Минул год, как закатилась ее пятисотая луна, из которых четыреста были посвящены сражениям и убийству. Душа Охотницы зачерствела и стала похожа на ком сухой и жесткой бесплодной глины. Любовь – и та обошла ее стороной, не дав испытать сладкого счастья познания… Не физического, - тупое и примитивное удовлетворение животных инстинктов давно ей приелось. Однако иного ей было не дано. Куан, ненасытный бог войны, был ее вечным возлюбленным, ему она посвящала ночные молитвы, его именем проклинала врагов и призывала к себе в час бездонной тоски и страха.
Что ж, посмотрим… теперь, когда карты будут в ее руках, - возможно, она сумеет наконец рассчитаться с этой заносчивой полукровкой.
Рассчитаться за все.
Финка машинально прикоснулась к груди, задумчиво проведя пальцами по резной поверхности медальона-камеи, с которой на нее строго взирал обагренный кровью жертв лик божества, служба которому была ее жизнью. «О, Великий Куан… Направь меня, помоги…»
Автор: Книга создается в соавторском союзе Savege и Kseniya Vogel
Дата публикации: 13 сентября 2009
